LÁ ESTÁ ELA – DEPOIS DE TER SIDO ATINGIDA POR RELÂMPAGOS, AMEAÇADA POR INCÊNDIOS, PICADA POR VESPAS E CASTIGADA POR ÍNÚMERAS TEMPESTADES DE NEVE – FIRME DIANTE DE TODAS AS OUTRAS ÁRVORES, COM UMA BELEZA PECULIAR E MAJESTOSA.
OS GALHOS POSSUEM DE DOIS A TRÊS CENTÍMETROS DE DIÃMETRO E SÃO DIZIMADOS ATÉ QUE, APENAS ALGUNS DOS MAIS FORTES E MAIS BEM LOCALIZADOS ESTEJAM ARRUMADOS EM FORMA DE COROA.
POIS SERÁ COMO A ÁRVORE PLANTADA JUNTO ÀS CORRENTES DE ÁGUA... (Sl. 01:03)
Resistindo no Fogo
Ken Jeckins é um fotógrafo profissional. A con-
tra capa deste livro apresenta uma de suas fotografias de se-
quoias tirada há muitos anos na Califórnia. Enquanto tirava esta série
de fotos, Ken teve uma longa conversa com um guarda florestal.
Como mostra a foto, houve um incêndio florestal entre essas ár-
vores gigantescas. Algumas delas são tão antigas que existem desde
a época de Cristo. Uma sequoia pode passar por vários incêndios e
sobreviver, porque a sua casca é muito resistente. Mas, depois de um
incêndio, uma árvore pode se sentir fragilizada por um período de
seis a doze meses até se curar da “dor e do sofrimento” causados pelas
chamas que a atingiu.
Quando somos provados pelo fogo, geralmente nos encontramos
fragilizados. Acabamos perguntando a Deus: “Por que isso agora?” ou
“Por que eu?”. Podemos até acreditar na mentira: “Se Deus me amas-
se, Ele não permitiria que isso acontecesse”. Mas estaremos errados se
pensarmos que Deus não nos ama, não se importa ou não sabe o que
estamos enfrentando.
A realidade é que todos nós enfrentamos incêndios e momentos de
prova. As provações mostram de que somos feitos – elas revelam nosso
coração, nossa fé, nosso nível de maturidade. os incêndios nas flores-
tas onde as sequoias estão presentes, na verdade produzem resultados
favoráveis: quando o fruto da sequóia é queimado, ele seca totalmente, abre
e libera suas sementes. Especialistas dizem que cada fruto, apesar de ter aproximadamente seis centímetros meio de comprimento e quatro centímetros de largura, contém até duzentas sementes
As provações mostram de que somos feitos – elas revelam nosso coração, nossa fé, nosso nível de maturidade.
Silenciosamente, o vento transporta essas sementes e as deposita no solo.
Então, a vida surge da morte e as chamas resultam em um novo nascimento.
Um Coração Cultivado
Ironicamente, no entanto, a floresta que Ken estava fotografando
não possui árvores novas. Se um incêndio abre um fruto que produz
duzentas sementes, e se uma árvore pode produzir milhares de frutos,
por que não existem novos crescimentos? Onde estão todas as jovens
sequoias?
Infelizmente, um outro problema tem sido causado por turistas
e expectadores: o solo está endurecendo em virtude de suas pegadas.
Sem cultivo e fragmentação do solo, as sementes não podem criar raí-
zes e se multiplicar. o segredo para o crescimento das sementes é um
solo rico em nitrogênio, resultado das camadas de cinzas que restam
após vários incêndios.
Jesus, na parábola do semeador, traz grandes verdades sobre como
colocar a vida à prova de fogo – como viver uma vida que pode superar
incêndios e produzir frutos.
E falou-lhes muitas coisas por parábolas, dizendo: “Eis que
o semeador saiu a semear. E quando semeava, uma parte da
semente caiu à beira do caminho, e vieram as aves e comeram.
E outra parte caiu em lugares pedregosos, onde não havia mui-
ta terra; e logo nasceu, porque não tinha terra profunda; mas,
saindo o sol, queimou-se e, por não ter raiz, secou-se. E outra
caiu entre espinhos; e os espinhos cresceram e a sufocaram.
Mas outra caiu em boa terra, e dava fruto, um a cem, outro a
sessenta e outro a trinta por um. Quem tem ouvidos, ouça”.
(Mt. 13: 3-9)
Nesta parábola, Jesus é o semeador, a Palavra é a semente e o solo
é o nosso coração. Todos nós concordamos que não existe problema
algum com o semeador ou com a semente. o problema está no solo,
ou seja, no nosso coração. Por vezes, permitimos que as circunstâncias
nos impeçam de produzir frutos e crescer em Deus.
Leia com atenção o que o Mestre explica sobre a parábola. Você
não precisa ser um estudioso do grego para entendê-la.
ouvi, pois, vós a parábola do semeador. A todo o que ouve
a palavra do reino e não a entende, vem o maligno e arrebata
o que lhe foi semeado no coração; este é o que foi semeado à
beira do caminho. E o que foi semeado nos lugares pedregosos,
este é o que ouve a palavra, e logo a recebe com alegria; mas
não tem raiz em si mesmo, antes é de pouca duração; e sobre-
vindo a angústia e a perseguição por causa da palavra, logo se
escandaliza. E o que foi semeado entre os espinhos, este é o que
ouve a palavra; mas os cuidados deste mundo e a sedução das
riquezas sufocam a palavra, e ela fica infrutífera. Mas o que foi
semeado em boa terra, este é o que ouve a palavra, e a entende;
e dá fruto, e um produz cem, outro sessenta, e outro trinta.
(Mt. 13: 18-23)
Isto justifica por que muitos cristãos nunca crescem: eles falham
ao colocar sua vida à prova de fogo. Eles começam seguindo a Jesus,
mas caem à beira do caminho. o diabo os derruba e eles arruínam
seu testemunho. Uma hora eles estão louvando ao Senhor, na outra,
estão parados. A semente da Palavra nunca cria raiz, então quando o
incêndio chega através da dor ou da perseguição, eles não suportam e
se tornam infrutíferos. Outros não amadurecem por que são seduzidos
pelas coisas deste mundo. Seus pensamentos são do-
minados pelo dinheiro, poder, prazer e pela fama. Eles se encontram
presos ao materialismo, pensando somente neles mesmos e se preocu-
pando apenas em como proteger seu patrimônio e em como alcançar
mais bens desnecessários. Quando o incêndio chega, tudo o que ele
conquistou durante toda a vida se vai como fumaça.
Note que na parábola, setenta e cinco por cento das sementes não
produzem frutos duráveis. A maioria das sementes cai em solo que
não foi cultivado. As únicas sementes que produzem frutos são aquelas
semeadas em solo apropriado. Se o nosso coração não estiver cultivado
e pronto para receber a semente, iremos falhar quando as provações da
vida chegarem.
As únicas sementes que produzem frutos são aquelas semeadas em solo
Apropriado.
Quando a Tribulação Chega
Quando um incêndio florestal atinge a encosta de uma montanha,
raramente as gigantes sequoias são destruídas. Elas permanecem de
pé. Enquanto outras árvores menos fortes são assoladas pelas chamas,
a sequoia desenvolveu, durante anos, múltiplas camadas de casca a fim
de se preparar para o teste de fogo.
Dentro da casca da sequoia existe uma substância chamada tanino*
que age como um retardador natural, neutralizando as chamas que pe-
netram na árvore. Isso não nos lembra o escudo da fé, com o qual pode-
mos apagar todos os dardos inflamados que o maligno atira sobre nós?
Outro fato interessante a respeito da sequoia, é que o fogo ataca a
base, a fundação da árvore. Devido à altura excepcional da sequoia, a
copa da árvore permanece acima das chamas e só é atingida pelo calor
e pela fumaça.
Mas, como a copa da sequoia se ‘estica’ constantemente para bus-
car luz e dar vida a cada célula, a sua altura acaba trazendo problemas
para a árvore. Essas árvores superiores têm cicatrizes causadas por cen-
tenas de relâmpagos, como sinal de sua luta para sobreviver.
Apesas da sequóia continuar viva, alguns desses raios a fere profundamente
E torna parte da árvore inútil. Porém, mesmo acontecendo com freqüência
No período correspondente a Junho e Julho nas Serras Nevadas, os relâmpagos não podem matar uma sequóia.
A árvore vai se curar, sobreviver e permanecer forte e inabalável. Raramente ela será destruída, mesmo se o relâmpago for poderoso e atingir áreas mais vulneráveis da árvore . Mas, quando esses
ataques não são fatais, eles são dolorosos; leva anos para uma árvore se
recuperar do sofrimento.
Muitas pessoas têm sido machucadas, feridas e queimadas pela
vida. As cicatrizes são profundas. Somos frequentemente pegos de sur-
presa por algo que nos faz lembrar aquela experiência dolorosa. Mas
através do poder do Espírito podemos aprender a permanecer e estar
capacitados a ficar de pé. Ter uma vida à prova de fogo ou uma vida
que queima e arde, depende de estarmos equipados para quando a
batalha vier.
Outro inimigo bem conhecido pela estratégia de ataque às se-
quoias, espera pelo momento oportuno e só ataca quando o fogo
fragiliza a casca da árvore. A vespa da Califórnia perfura a casca e se
alimenta dos insetos que vivem lá dentro. A vespa do fogo, como é
comumente chamada, tenta, então, penetrar no coração da árvore e
depositar larvas mortíferas nas camadas internas.
Você conhece pessoas que parecem estar em uma batalha cons-
tante? Elas não têm ao menos um intervalo. Os problemas da vida
parecem segui-las. Assim que vencem uma luta, outra luta ameaça se
levantar. Lembra de Jó? Ondas e mais ondas de más notícias o ataca-
ram. Ele nunca soube o porquê. Jó estava alheio às confrontações que
aconteciam entre Deus e o diabo.
Quando Deus procurou por homens justos para citar como exem-
plo, Ele se voltou a Noé, Daniel e Jó. Em Ezequiel 14, encontramos es-
ses três homens conhecidos por sua justiça. obviamente, havia alguma
coisa nesses homens que suportou o teste do tempo. Um permaneceu
com o Senhor durante um dilúvio. outro permaneceu com Deus na
cova dos leões, em meio a uma nação pagã. o terceiro permaneceu
firme em meio às tribulações e provações.
Alguns por fogo, outros por dilúvio, outros ainda
por grandes tribulações, mas todos pelo sangue.
Assim como esses três gigantes do Antigo Testamento, a sequoia
também é um exemplo do que se precisa ter para ser alguém de quem
Deus se orgulha. Ao longo do tempo, as sequoias deixam seus galhos
mais baixos serem levados pelo vento, por raios ou elas mesmas os libe-
ram. Elas deixam para trás o que representa a infância, coisas imaturas,
que não se encaixam em uma árvore madura. Mesmo os galhos mais
altos são dizimados até que apenas alguns dos mais fortes e mais bem
localizados estejam arrumados em forma de coroa, a fim de absorver o
máximo de sol e chuva. Elas sabem o que é importante para sobreviver,
e elas têm um propósito. Hoje, vários sermões têm sido pregados e
vários livros têm sido escritos a respeito da grandeza de Noé, Daniel e
Jó. A fidelidade desses homens tem servido de apoio para muitos que
desejam descobrir o valor de servir a Deus.
Noé, Daniel e Jó levaram muitos golpes. Eles foram zombados e
criticados. A mulher de Jó chegou a falar para ele amaldiçoar o seu
Deus e morrer. Eles provavelmente enfrentaram momentos em que
queriam ter certeza se valeria a pena, mas eles sobreviveram ao tempo da prova.
Jó era irrepreensível, justo e temente a Deus. Apesar de ter
perdido muitas coisas importantes, Jó não amaldiçoou o seu Deus.
Apesar de conviver com amigos totalmente dispensáveis, ele esperou
pela resposta de Deus. Não deve ser por mera coincidência o fato do
livro de Jó ser seguido pelo Salmo 1. Talvez Jó tenha sido a inspiração
para esse Salmo.
As grandes sequoias não são deformadas pelas condições climáticas
desfavoráveis. os ventos mais fortes, na verdade, servem para fortifi-
car as árvores ao invés de enfraquecê-las. Como cristãos, com a vida
enraizada em Cristo, podemos permanecer de pé durante os ventos da
adversidade, mesmo que eles soprem forte.
Cada rajada de vento cria minúsculas fraturas na casca de uma se-
quoia, o que contribui para que a árvore seja mais flexível e resistente,
capaz de balançar, mas não quebrar. Se você já viveu bastante, você
provavelmente passou por várias tempestades e provas de fogo que lhe
capacitaram para ser constante e imóvel em tempos de provação.
Permanecendo Erguido
Você tem determinação e coragem para viver uma vida à prova de
fogo? As provas virão. Uns irão falhar, e você possivelmente enfrentará
um inverno rigoroso chamado desencorajamento. Alguém deve sus-
surrar em seu ouvido que servir a Deus não vale à pena. Levante-se.
Permaneça forte. Permaneça erguido. Não desista. Você chegou muito
longe para desistir agora.
Quando a sequoia é velha – depois de ter sido atingida por relâm-
pagos, ameaçada por incêndios, picada por vespas e castigada por inú-
meras tempestades de neve – ela permanece erguida diante de todas as
outras árvores, com uma beleza peculiar e majestosa. os galhos pos-
suem de dois a três centímetros de diâmetro. As raízes se juntam em
uma rede interligada, alcançando mais de sessenta metros de largura.
A gigante sequoia permanece jovem por mais tempo que as suas
vizinhas. os abetos envelhecem em seus duzentos ou trezentos anos,
os pinheiros em seus quatrocentos ou quinhentos anos, mas a grande
árvore que cresce ao lado deles está ainda na flor da idade, desenvol-
vendo seus traços característicos enquanto os pinheiros envelhecem. A
sequoia não alcança sua beleza e juventude total antes de 1.500 anos,
e não envelhece antes de 3.000. A expectativa de vida dessa incrível
árvore é mais impressionante que seu tamanho. Milênio após milê-
nio, independente do que ela enfrente, as sequoias triunfam acima das
tempestades, dos incêndios e do tempo, frutífera e bela, provendo ali-
mento e sombra às muitas criaturas dependentes de sua generosidade.
O profeta Isaías nos deixou mensagens úteis para termos como
modelo. São mensagens para as vidas à prova de fogo, à prova de tem-
pestades, de tentações e provações, à prova dos incêndios que aparece-
rão no nosso caminho. “Mas os que esperam no Senhor renovarão as
suas forças; subirão com asas como águias; correrão, e não se cansarão;
andarão, e não se fatigarão.” (Is. 40:31)
